“基础研究是整个科学体系的源头，是所有技术问题的总机关”，这一论断，正被摆在前所未有的高度上。
4月30日，习近平总书记在上海出席加强基础研究座谈会并发表重要讲话，强调“要以更大力度、更实举措加强基础研究，提升我国原始创新能力，进一步打牢科技强国建设根基”。
谁来引领基础研究？任务清单上，有国家科研机构、研究型大学，还有企业主导的产学研用融合，在打通基础研究、应用开发、成果转化的创新链条上，企业尤其是有实力的大型企业的作用变得尤为凸显。
因此，就在五一长假之后的第一个工作日即5月6日，国务院国资委党委就召开扩大会议，认真传达学习贯彻习近平总书记在加强基础研究座谈会上的重要讲话。
此次会议提出，国资央企要提高政治站位，推动基础研究和原始创新成为中央企业科技创新中心任务，保持“十年磨一剑”的恒心和毅力，加强正向研发、正向设计，加快从跟随式创新、集成式创新向自主创新、源头创新转变。
国资央企，不仅应该是中国经济的“稳定器”，还得是中国科技创新的“压舱石”。
如何理解国资央企必须承担这一重任？
首先，要厘清中国经济增长所面临的理论与现实框架。
四十多年的改革开放，客观上依靠了“后发优势”，通过缩小与发达国家的技术差距，通过引进、消化、吸收实现低成本追赶。这一优势，还未完全消失，中国技术追赶的空间依然很大。
但除了“后发优势”，今日中国还具备了针对前沿领域“新赛道优势”。在人工智能、大数据、新能源、生物技术等新兴产业，中国与发达国家站在同一起跑线上，中国还拥有独特优势，如人才红利、超大规模市场、完整的制造业生态，以及“有为政府”的产业政策支持。
“新赛道优势”，是中国企业必须面对的一个问题。创新必须依赖自己的突破，没有基础理论的突破，“后来者”只能永远跟随，“新赛道”上也只能做应用层面的跟随者，而非规则的制定者，这正是中国必须从“跟随式创新”转向“源头创新”的根本原因。
其次，我们再来看，国资央企为什么必须在基础研究和原始创新上打先锋？究其根本，是因为基础研究是极其昂贵的，并且具有显著的公共产品属性。
基础研究，离商业化应用远，企业今天投入巨大的资本，可能十年后才会有技术转化，甚至可能失败。在纯市场逻辑下，追求利润最大化的企业，尤其是中小企业和处于激烈市场竞争中的上市公司，往往缺乏动力投入。
要破除“搭便车”，解决“市场失灵”，国有企业的公共性与长线思维恰好能够填补这一空白。国资委特别强调了“十年磨一剑”，绝非一句口号，而是对创新规律的尊重。
“保持正向研发、正向设计”，引导国资央企把着力点放在“应用基础研究”上，意味着不再仅仅看当年的资产回报率，而是要看在“科学—技术—工程—产业”链条上的贯通能力；发挥“产业牵引、需求带动”优势，意味着国资央企不仅要自己搞研发，还要开放场景，带动上下游的中小企业和民营企业共同创新；“抓好中央企业基础研究高水平人才培养”，国资央企可以利用其稳定的平台、解决重大问题的荣誉感以及相对完善的长期激励机制，建设一支底层技术攻关的“王牌部队”。
当然，要让国资央企扛起基础研究的大旗，不能仅靠行政命令，还必须配套深层次的制度改革，“深化国资国企改革，鼓励企业敢闯敢试”，打造一个“营造开放包容、宽容失败的创新环境”。
让国资央企勇于去承担那些“看似不经济”的基础研究成本，恰恰是为了让整个中国经济在未来获得最经济的回报。这不仅是一项经济任务，更是一场关乎国运的长期价值投资。
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